Auch bezüglich des Selbstvertrauens können sich die Frankfurter da schon auf ein ungleich stabileres Fundament berufen: Namentlich die in der Fremde bestens funktionierende Abwehr steht dafür gerade, dass die aktuelle Punktejagd nicht bloß wie ein reines Zufallsprodukt erscheint.  
 Mit Esswein und Werner meldeten sich gleich zwei wichtige Stützen während des Spiels mit Muskelbeschwerden ab; aufgrund ähnlicher Probleme hatte Dauerbrenner Baier überdies ganz auf einen Einsatz in der WWK Arena verzichtet.  
  Erst ein strittiger Elfmeter nach einem Schubser von „1899“-Verteidiger Justin Hoogma verhalf den „96ern“ zum Anschlusstreffer. 
 Das 30. Gegentor im 18. Saisonspiel bedeutete zugleich die dritte Auswärtsniederlage in Serie. „So etwas sollte nicht passieren. Es ist ärgerlich, dass wir die einzige Flanke der Kölner nicht verteidigt bekommen“, grantelte Verteidiger Matthias Ginter. 
  Zwar wurde der Hertha gerade erst bei der 1:4-Klatsche von den entfesselten Gladbacher Fohlen mitgeteilt, dass Erfolge gegen Spitzenmannschaften weiterhin in unerreichbarer Ferne liegen; gegen machbare Kontrahenten hatten die Berliner zuletzt dafür aber immer ihre Hausaufgaben gemacht.  

Die merkwürdige schaumgebremste Vorstellung wirkte umso verstörender, weil es für die Berliner eigentlich noch um eine ganze Menge ging: Mit den vorherigen Siegen gegen Köln und Frankfurt waren die Blau-Weißen immerhin in den Kreis der internationalen Anwärter zurückgekehrt.  
 Allerdings wollen die Bremer aus Frankfurt etwas Zählbares mitnehmen — ein Punkt aus zwei Spielen wäre für die ambitionierten Norddeutschen sicher eine große Enttäuschung.  
  Die „Fohlen“ können mit vier Punkten aus den ersten beiden Liga-Spielen durchaus zufrieden sein. 
 Dabei lassen sich die bitteren Resultate noch nicht einmal schlüssig mit der meist schweren Kost auf der Zielgeraden erklären: Die etwa im direkten Duell noch einen Klassenunterschied geltend machende Werkself hatte sich kürzlich dann auch nicht mehr als eine Übermannschaft präsentiert. 
  An der Torgefahr wurde auch im achttägigen Trainingslager im spanischen Benidorm gearbeitet. „Mehr Chancen herauszuspielen und diese dann auch zu nutzen“, wie es Mittelfeldspieler Alessandro Schöpf, der zweite Österreicher im Schalke-Team, deutlich formuliert.  

 Weil den bayrischen Schwaben dies mit fortschreitender Saisondauer immer weniger gelingt, durften Statistiker in den letzten acht Partien lediglich ein Erfolgserlebnis notieren; insgesamt wurden in diesem Zeitraum nur fünf von möglichen 24 Punkten geholt.  
 Hatten die RB-Kicker bei ihrem letzten Gastspiel am Niederrhein somit erfolgreich gegen eine kleine Mini-Krise angespielt, kam der jüngste Auswärtssieg der Fuggerstädter weit weniger überraschend — und dies war beileibe nicht nur auf die Schwäche der Darmstädter Lilien zurückzuführen.  
  Jan Moravek, Piotr Trochowski und Raul Bobadilla plagen sich seit Wochen mit muskulären Problemen und dazu meldete sich vor dem Darmstadt-Spiel auch noch Kapitän Paul Verhaegh wegen einer Grippe krank. FCA-Trainer Markus Weinzierl gibt zu: „Wir haben aktuell sehr viele Probleme.“ 
  Neben Fabian werden auch Filip Kostic und Nicolai Müller, der immerhin in Freiburg traf, in den nächsten Wochen einen Zahn zulegen müssen, wenn die gesamte Last des Tore Schießens nicht allein auf Haller liegen soll. 
  In der heimischen HDI-Arena kann von derartigen Abnutzungserscheinungen hingegen noch immer keinerlei Rede sein; den zuletzt nacheinander in Empfang genommenen Teams aus Dortmund, Stuttgart und Hoffenheim wurden ziemlich sensationelle sieben Zähler abgeknöpft.  

 Wettquoten, Tipp & Prognose für FC Augsburg — Werder Bremen âž” Bundesliga, Samstag, 22.09.2018 um 15:30 Uhr  
 Keine guten Vorzeichen für ein Kräftemessen mit dem FC Bayern, der unbedingt mit einem Erfolgserlebnis in die neue Saison starten möchte.   
 Mit einem Sieg in Mönchengladbach käme man dem Klassenerhalt einen ganz großen Schritt näher — dann hätte der FCA nach 19 Spieltagen bereits 30 Punkte auf dem Konto. Zum Vergleich: In der letzten Saison hielten die Augsburger erst nach dem 28. Spieltag bei 29 Punkten. 
  Auch Pal Dardai, der Coach der Berliner, war restlos bedient — er sprach sogar vom „schlechtesten Heimspiel seit ich hier in Berlin Trainer bin. Darüber müssen wir reden.“ Die extreme Diskrepanz zwischen dem Sieg in Leverkusen und der Heimpleite gegen Mainz ist ihm zu viel.  
 Da es sich bei solchen Sorgen jedoch um Zukunftsmusik handelt, kommt der letzte Spieltag zunächst einmal dennoch einer Erlösung gleich — gäbe es nicht noch ein Pokalfinale zu absolvieren, könnte man das Spießrutenlaufen schon nach dem Match gegen RB Leipzig für beendet erklären.  

 Pascal #Stenzel nach dem 0:2 gegen den @VfL_Wolfsburg im Interview ?? #SCFWOB pic.twitter.com/w1fTBmqtq7  
 Seine Bilanz als Ingolstadt-Coach kann sich wahrlich sehen lassen. Er hauchte dem FCI neues Leben ein, unter seiner Führung holte die Mannschaft zehn Punkte aus sechs Bundesliga-Spielen und schaffte wieder den Anschluss an das rettende Ufer.  
  Mönchengladbach hat von den letzten 15 Duellen mit dem FCB sechs gewonnen und sechs verloren. 
  Mit ihren insgesamt 15 Gegentreffern in den bislang acht Saisonauftritten stellen die Mainzer eine der schwächsten Abwehrreihen der Liga. Nur ein Mal – beim 0:0 beim VfL Wolfsburg am sechsten Spieltag – blieben die Rheinländer um Trainer Martin Schmidt in dieser Saison bislang ohne ein Gegentor.  
 Noch dazu ist der Vorsprung auf das fünftplatzierte Frankfurt mit drei Zählern alles andere als groß.